Gilden speelden in de late middeleeuwen een belangrijke rol in de samenleving. Een gilde was een stedelijke bedrijfsorganisatie waarin burgers die eenzelfde beroep uitoefenden, zowel de patroons als de arbeiders, waren verenigd. Vriendenkring Van Gaal laat U zien hoe schrijnwerkers (timmerlieden) bezig zijn met de bouw van een stadhuis. Onder toezicht van het gilde bestuur voeren de meesterschrijnwerkers met hun gezellen en leerlingen het werk uit. De meesters namen vaak hun nog jonge zonen mee naar de bouwplaats om het vak te leren. Hadden deze bv. te weinig aanleg of wilden ze niet, dan moesten ze maar iets anders zoeken en dat was in die tijd niet zo gemakkelijk. De gilden hadden in die tijd ook een sociale functie; deze geest van christelijke naastenliefde bleek bv. uit de zorg voor hun arme gildebroeders, hun weduwen en wezen en voor de oude gildebroeders die niet konden werken.