Algemeen:

De industriële revolutie heeft voor een enorme vooruitgang gezorgd, dat is zeker. Maar de arbeiders van die tijd (waaronder ook vrouwen en kinderen) zullen dat waarschijnlijk wel niet voldoende beseft hebben. De arbeidsomstandigheden waren verre van ideaal: zwaar en ééntonig werk, lange werktijden, gevaar, veel plichten en weinig rechten. Zij moesten werken met en aan de grote lompe machines, waarmee deze revolutie gepaard ging. De mannen, vrouwen en kinderen waren slechts kleine "radertjes" in dit enorme "industriële raderwerk".