De Knapkoekers in hun kleurrijke, fluwelen klederdracht verwijzen naar de Maas­schippers uit de 16e- 17e eeuw. Ze verkochten in die tijd namelijk 'knapkoeken' (schippersbrood) aan de binnenschippers. Vandaag hebben de knapkoekers in hun manden andermaal de nodige knapkoekjes bij zich die ze tijdens de optocht her en der zullen uitdelen aan de bezoekers van de optocht.