Het 'Ancien Régime': dat waren nog eens barre tijden! Bedelaars organiseerden zich in roversbenden, die ongestraft hun slag konden slaan. In z'n eentje had de bedelaar niks in te brengen; hij bezat kracht noch macht. Maar door met lotgenoten samen te spannen, ontstond er al snel een onoverwinnelijke bende. De bedelaar wordt een georganiseerd crimineel, en hij geniet van zijn macht en rijkdom, ondanks zijn leven op de afvalberg. Loont misdaad dan toch?