'De slaap der Rede brengt monsters voort' is een ets van Goya van rond 1800. Als je niet ook je verstand gebruikt, kan de menselijke verbeeldingskracht de meest verschrikkelijke dingen produceren. De Rede moet de fantasie in toom houden. De Franse bezetters voerden ingrijpende veranderingen door in Brabant. Iedereen kreeg een achternaam, die per gemeente werd geregistreerd in de burgerlijke stand. Maat- en muntstelsels werden gestandaardiseerd. Straten kregen een naam, huizen nummers, enzovoort. De kamergeleerde bedenkt de vernieuwingen, zijn ideeën en gedachtenkronkels worden uitgewerkt, en tenslotte worden de hervormingen in praktijk gebracht. De toenmalige maatregelen lijken zo redelijk. Maar bezien we de situatie van nu, waarin we allemaal een nummer hebben en zijn, dan moet de Rede (het verstand) ergens in slaap gevallen zijn, waardoor bureaucratische monsters zelfs onze moderne maatschappij belagen.