Met de vestiging van de Franken in deze streek ontstond blijvende bevolking met o.a. landbouwbedrijven. Dat leidde tot de ontwikkeling van de voor Brabant zo typische watermolens.

Op primitieve wijze, door ophoging en omlegging van beekjes, schiep men waterreservoirs. Zo hield men voldoende water om de molens geruime tijd te laten draaien.

Door op allerlei manieren gebruik te maken van waterkracht, ontstond levendige industrie: graan malen, zagen, papier stampen etc. Bovendien was het sturen en regelen van het water een activiteit op zich...